Можжевельник (Juniperus) – дальний родственник кипариса, у некоторых видов даже веточки напоминают кипарис. Можжевеловое семейство насчитывает несколько десятков различных видов – от стелющегося кустарника (верес) до 15-метровых деревьев (арча).
Хвоя можжевельника издавна использовалась как средство против болезней тела и духа – можжевеловые фитонциды губительны для подавляющего большинства болезнетворных микроорганизмов, и «темные» потусторонние силы не выносят можжевелового духа. В старину, воинов с тяжелыми ранениями и тех, кто по непонятным причинам вдруг начинал чахнуть, поселяли в зарослях можжевельника до выздоровления.
Ну, а что касается кулинарии, здесь стоит обратить внимание на шишкоягоды. Именно их и используют в качестве пряности. Правда нужно соблюдать осторожность – ягоды можжевельника казацкого, у которых внутри 2, а не 3 косточки, ядовиты.
Можжевельник в кулинарии
Наиболее широко шишкоягоды можжевельника используют в скандинавских странах, во Франции и Германии. Здесь из них готовят джемы, наливки, добавляют в квашеную капусту, копченые колбаски, рыбу, готовят с сухими измельченными ягодами соусы.
Но, пожалуй, особую популярность можжевельник получил благодаря джину (ржаной спирт + ягоды можжевельника) и дичи (дополняет и смягчает вкус). В современной кулинарии порошок из сухих шишкоягод можжевельника добавляют к мясу домашних животных и домашней птицы, особенно при копчении или запекании – блюдо приобретает легкие хвойные нотки и терпкость, напоминающую дичь.
Пикантный вкус получается у озерной и речной рыбы, если приготовить ее с можжевеловым соусом или просто положить 1 ягоду внутрь рыбины перед приготовлением. Но не стоит увлекаться, иначе блюдо начнет горчить, на 1 кг рыбы или мяса достаточно 4-5 ягод. А если в маринад для шампиньонов добавить ягоду можжевельника, грибы по вкусу станут похожи на лесные.
Еще из спелых сухих ягод готовят суррогатный кофе, наподобие кофе из цикория или корней лопуха. Такой напиток прекрасно тонизирует, но не вызывает чрезмерного возбуждения нервной и сердечно-сосудистой системы, в отличие от кофе из кофейных зерен. Есть сведения, что можжевеловый кофе способен усиливать мужскую потенцию.
Можжевельник и здоровье
В народной медицине большей популярностью пользуются ветки растения, благодаря своим дезинфицирующим свойствам. Ветки запаривают в кадушках и бочках, предназначенных для хранения продуктов, добавляют в банные веники, расстилают на полу в доме, особенно во время эпидемий гриппа, если есть больные туберкулезом и т.п. Из некоторых видов можжевельника добывают кедровое масло.
Ягоды не так популярны в медицине, но все же и о них не забыли. Например, растертыми свежими ягодами в древности лечили ревматизм, бронхит, воспаленные суставы. Готовили лекарства, которыми лечили от укусов змей. Обладателям проблемной кожи, особенно при угревой болезни рекомендовали умываться отваром можжевеловых веток и делать маски из свежих шишкоягод. Настой можжевельника пили при болезнях почек, пищевой аллергии, при повышенном давлении и от «плохой крови» (очищает кровь).
Не желательно употреблять в пищу можжевеловые ягоды беременным женщинам, кормящим матерям и при некоторых заболеваниях печени.
Оставить комментарий