Солнечный имбирь, так можно было бы назвать эту ярко-желтую, немного жгучую специю. К имбирю, правда, куркума имеет некоторое отношение, но таковым не является, хотя и обладает многими сходными свойствами.
С ботанической точки зрения растение Куркума (Curcuma longa/ domestica) относится к семейству имбирных (Zingiberaceae). Так же как у имбиря, в качестве специи используют толстое корневище, а красивые стрельчатые листья и цветки, напоминающие лепестки лотоса, в древности шли на ритуальные украшения. Родина, да и основное место использования куркумы – Индия, здесь ее знали еще в позапрошлом тысячелетии, и до сих пор она встречается в диком виде. Во всех остальных странах Азии, Африки и Карибского бассейна растение начали выращивать относительно недавно, всего несколько столетий назад.
Причиной такой популярности куркумы (еще одно название — turmeric) стали вовсе не ее свойства, хотя они тоже впечатляют, а тот факт, что пряность куркума очень похожа на пряность шафран (стоит намного дороже). Поначалу куркуму добавляли в смесь специй вроде карри, чтобы сделать ее более дешевой, доступной. Без специальных знаний отличить разницу довольно трудно, а люди, которые никогда не видели настоящего шафрана, и вовсе не заметят ее.
Но если говорить о полезных свойствах куркумы, то их тоже немало. Специя обладает легким жгучим вкусом, улучшает работу ЖКТ и пищеварительных желез, очищает организм от «слизей» (токсинов и шлаков), помогает почкам восстановить нормальную работу.
Выступает в роли консерванта (не дает размножаться целому списку бактерий), улучшает теплорегуляцию организма (в холод согревает, в жару охлаждает). Кроме того, куркума содержит огромное количество УФ-фильтров, поэтому продукты с куркумой долгое время не теряют товарного вида даже на солнце. А еще считалось, что эта пряность солнечного цвета способствует поддержанию оптимизма и хорошего настроения, гонит прочь дурные мысли и меланхолию.
Куркума в кулинарии
Вы когда-нибудь видели рис такого веселенького ярко-желтого цвета? А молоко или сыр? Видели? – это и есть куркума. Традиционно в Индии порошок куркумы добавляют в молочные блюда, блюда из риса и бобовых, а также в чай и пряное молоко. В простых вариантах смеси специй «карри» также присутствует куркума, в более дорогих (элитных) вариантах используют шафран.
В Арабской кухне и кухне Северной Африки куркуму добавляют в соусы, печенья и другую выпечку, тушеное мясо, особенно курицу и к рыбе. Правда, в этих странах куркума не пользуется особой популярностью.
В Европе желтый порошок куркумы используют для подкрашивания маргарина, блюд с рисом и творогом. Добавляют в бисквиты, омлеты, сыр, некоторые соусы и как пищевой краситель (вермишель, картошка и др.блюда моментального приготовления, йогурты, «копченая» рыба, колбаса…).
Вкус куркумы не настолько яркий, как у родственника имбиря или собрата шафрана, но все же ее нужно осторожно добавлять в пищу. Если насыпать слишком много, блюдо станет ядовито желтого, неестественного цвета с небольшим привкусом лекарства.
Рецепт с куркумой
— 1 ст. свежего цельного молока
— 1 коробочка белого кардамона
— 1-2 ч. л. сахара
— 1\4 кофейной ложечки куркумы
Молоко в эмалированной кастрюльке поставить на медленный огонь, добавить сахар и кардамон (коробочку раздавить). Постоянно помешивая, довести молоко до закипания (не кипятить!), добавить куркуму и так подержать на огне минут 5. Разлить по чашечкам и пить горячим.
Приятного аппетита!
Оставить комментарий